Histoire du BBAG

Comment l’Elite s’est métamorphosée en Brass Band Arquebuse Genève

Tout commence à Genève, le 16 mai 1839, avec la création de la Musique du Contingent, au cœur des milices genevoises. En 1842, dans un contexte politique mouvementé, l’ensemble change d’identité et devient le Corps de Musique d’Élite, officiellement reconnu comme fanfare de l’État de Genève et constitué en corps militaire cantonal.

Un tournant majeur s’opère en 1990 lorsque le Conseil d’État confie la direction musicale à Jean-Pierre Chevailler. Le Corps de Musique d’Élite se réinvente alors en Brass Band d’une trentaine de musiciens, puisant son inspiration dans la grande tradition anglaise tout en affirmant une identité forte et contemporaine.

Cérémonies officielles, concerts, événements publics : le Corps de Musique d’Élite est présent sur toutes les scènes, fidèle à ses racines tout en regardant résolument vers l’avenir.

En 2014, alors qu’il célèbre son 175ᵉ anniversaire, l’ensemble est menacé de disparition à la suite d’une décision de l’État de Genève de ne conserver qu’un seul corps de musique officiel.

Mais l’histoire ne s’arrête pas là.

La Fondation des Exercices de l’Arquebuse et de la Navigation, institution emblématique fondée au XVe siècle, refuse de voir disparaître ce patrimoine musical. Elle reprend l’ensemble et lui offre un nouveau souffle.

Ainsi naît, le 1er janvier 2015, le Brass Band Arquebuse Genève (BBAG).

Après dix ans à la tête de l’ensemble, Jean-Pierre Chevailler transmet, dès le 1er septembre 2025, sa baguette à Frédéric Théodoloz, chef de renommée mondiale dans l’univers du Brass Band, qui insuffle une vision artistique ambitieuse, exigeante et résolument tournée vers l’excellence.
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